Il Labrador Retriever è considerato uno dei cani da compagnia più amati in assoluto: giocoso, leale e sempre in movimento. Proprio questo bisogno di movimento e il suo appetito rendono l'alimentazione del Labrador più impegnativa di quanto sembri a prima vista.
Ho esaminato perché i Labrador sono così inclini al sovrappeso e ho notato quanto spesso una porzione extra fatta con buone intenzioni o qualche troppa leccornia possano portare, nel corso dei mesi, a veri problemi di salute, dall'affaticamento articolare al diabete.
Un Labrador ha un elevato fabbisogno energetico a causa del suo grande bisogno di movimento, ma allo stesso tempo ha un appetito che difficilmente si regola da solo. Dosare il cibo a sensazione spesso non fa giustizia a queste caratteristiche. In questa guida ti mostro quanto e con quale frequenza dovresti nutrire il tuo Labrador, quale tipo di cibo si adatta meglio a lui e come prevenire le tipiche malattie correlate al sovrappeso.
- quanto e con quale frequenza dovresti nutrire il tuo Labrador
- quale tipo di cibo (cibo secco, cibo umido o cibo fresco) si adatta meglio a lui
- quali alimenti sono vietati ai Labrador
- come prevenire il sovrappeso e le tipiche malattie correlate
- perché il cibo fresco cucinato come HelloBello può essere una buona soluzione per i Labrador
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Perché il Labrador è una sfida dal punto di vista nutrizionale?
Il Labrador è stato originariamente allevato per la caccia ed è per questo quasi sempre in movimento. Mostra una grande volontà di lavorare e istinto di caccia ed è considerato particolarmente giocoso, amichevole e leale. Proprio queste caratteristiche lo rendono un cane da compagnia amato, che ama anche giocare con i bambini.
Questa attività ha il suo prezzo: il Labrador ha bisogno di molto esercizio e di movimento quotidiano, il più vario possibile. Un grande giardino da solo non sostituisce lunghe passeggiate, giochi o un addestramento mirato. Di conseguenza, anche il suo fabbisogno energetico è elevato, ed è proprio qui che l'alimentazione diventa una sfida.
I Labrador hanno un appetito quasi insaziabile, che difficilmente si regola da solo. Chiedono spesso cibo e, se lasciati fare, mangerebbero molto più di quanto sia salutare per loro.
Curiosità di Bello:
In una parte della popolazione dei Labrador è stata riscontrata una variazione genetica nel cosiddetto gene POMC, che viene associata a un aumento dell'appetito, a una maggiore motivazione alimentare e a un rischio più elevato di sovrappeso (Raffan et al., 2016). Questo spiega perché alcuni Labrador sembrano non avere mai abbastanza cibo nonostante un'alimentazione adeguata, ma non è una licenza per porzioni illimitate.
Quali ingredienti dovrebbero far parte dell'alimentazione del Labrador?
Che si tratti di cibo umido, cibo secco, BARF o cibo fresco cucinato, i Labrador hanno bisogno di un'alimentazione con un alto contenuto di carne, poiché la carne è la principale fonte di proteine per il cane attivo. La scelta del tipo di alimentazione dipende soprattutto dalle preferenze del tuo cane e dalla tua routine quotidiana.
Oltre alla carne, il tuo Labrador ha bisogno di piccole quantità di verdure e frutta, che gli forniscono vitamine e altri nutrienti. I cereali, invece, dovrebbero essere presenti solo in piccole quantità: un alto contenuto di cereali indica spesso una qualità inferiore del cibo e non soddisferà il tuo Labrador a lungo termine. Assicurati inoltre che il cibo sia privo di zucchero e di additivi e aromi artificiali.
Questi alimenti sono vietati ai Labrador
I Labrador di solito non sono schizzinosi e mangiano con entusiasmo praticamente tutto ciò che viene davanti al loro naso, purtroppo anche cose che non fanno bene a loro. Sono particolarmente tossici:
- Cioccolato
- Noci
- Uvetta e uva
- Aglio e cipolle
- Funghi
Molti cani non tollerano bene nemmeno i latticini. Dopo formaggio, latte o yogurt, i Labrador spesso hanno mal di pancia, gonfiore o diarrea. Se il tuo cane tollera comprovatamente i latticini, puoi dargli occasionalmente piccole quantità.
Consiglio di Bello:
Già piccole quantità di uva, uvetta o cipolle possono causare gravi avvelenamenti nei cani. Conserva questi alimenti fuori dalla portata del tuo Labrador, proprio perché raramente è schizzinoso (Cortinovis & Caloni, 2016).
Come riconosco un'alimentazione adeguata per un Labrador?
Un Labrador ben nutrito si riconosce di solito al primo sguardo: il pelo è lucido e appare curato, la pelle è priva di squame o irritazioni e le feci sono compatte e regolari. Un cane sano dà complessivamente un'impressione di vitalità e non emana odori sgradevoli.
Anche il peso è un indicatore importante e dovrebbe essere adeguato alla taglia e alla corporatura. Un Labrador con un'alimentazione ottimale ama muoversi, mostra resistenza e una naturale voglia di giocare. Poiché la razza è incline al sovrappeso, è consigliabile controllare regolarmente il peso: in caso di valori critici, puoi intervenire precocemente adattando la quantità di cibo o aggiungendo passeggiate.
Se si notano gli effetti di un'alimentazione scorretta o sbilanciata, ad esempio attraverso un pelo opaco, problemi cutanei, prurito o perdita di pelo, dovresti sempre farli controllare dal veterinario.
Cibo secco, cibo umido o cibo fresco cucinato: quale si adatta meglio?
Nella scelta del tipo di cibo più adatto, vale la pena esaminare più attentamente i vantaggi e gli svantaggi.
Cibo secco
Un Labrador può essere nutrito senza problemi con cibo secco, sebbene in porzioni più piccole rispetto al cibo umido, poiché è notevolmente più energetico. Per i cuccioli e i cani anziani, è consigliabile ammorbidire il cibo secco in acqua prima di servirlo. Tuttavia, il cibo secco non è sempre la scelta migliore: molte varietà contengono un alto contenuto di cereali e additivi e aromi artificiali, e durante la produzione ad alte temperature si perdono preziose vitamine, minerali e oligoelementi. Inoltre, i cani assumono molta meno acqua attraverso il cibo secco, il che può avere un peso aggiuntivo nei Labrador, inclini ai problemi articolari e al sovraccarico renale.
Cibo umido
Il cibo umido di alta qualità è generalmente ben accettato dalla maggior parte dei Labrador. Poiché ha un contenuto di umidità fino al 70 per cento, è necessario servirne porzioni più grandi rispetto al cibo secco. Anche qui vale la pena esaminare l'elenco degli ingredienti: molte varietà di cibo umido contengono sottoprodotti animali, zucchero o esaltatori di sapidità, e la lunga conservazione è spesso ottenuta solo attraverso conservanti o un forte riscaldamento, con conseguente perdita di nutrienti. Se un Labrador viene nutrito a lungo esclusivamente con cibo umido o secco di scarsa qualità, possono insorgere problemi di salute nel tempo, come:
- Sovrappeso dovuto a riempitivi nascosti e ingredienti di scarsa qualità
- Irritazioni cutanee e intolleranze dovute ad additivi artificiali
- Un sistema immunitario indebolito dalla perdita di vitamine naturali
- Problemi dentali o una digestione sensibile dovuti a un'alimentazione sbilanciata
Cibo fresco cucinato
Il cibo fresco cucinato può essere un'ottima scelta per la salute e la gioia di vivere del tuo Labrador. Fornisce ingredienti naturali, cotti delicatamente, e conserva quindi più vitamine, minerali e oligoelementi rispetto al cibo secco o umido altamente lavorato.
Proprio per i Labrador, il cibo fresco cucinato offre diversi vantaggi:
- Si adatta al loro elevato fabbisogno energetico: la carne di alta qualità come principale fonte proteica sostiene i muscoli e la resistenza
- Variato e gustoso: gli ingredienti freschi hanno un aroma e un sapore più intensi, un punto a favore per i Labrador motivati dal cibo
- Facile da digerire: le verdure cotte delicatamente, gli oli di alta qualità e le proteine fresche gravano meno sull'apparato gastrointestinale
- Porzioni controllate: particolarmente utile per i Labrador inclini al sovrappeso, poiché i pasti possono essere porzionati individualmente
- Consistenza morbida: piacevole per i cani con problemi dentali o per i Labrador anziani che non masticano più con la stessa forza
Poiché nella vita quotidiana può essere difficile cucinare regolarmente da soli, un abbonamento a un cibo fresco già pronto come HelloBello può essere un'alternativa pratica.
Cibo fresco HelloBello: l'alimentazione ideale per il Labrador
Il cibo fresco HelloBello è sviluppato da veterinari, è composto da ingredienti freschi e di alta qualità e viene cotto delicatamente. Fornisce al tuo cane importanti nutrienti che possono sostenere un pelo lucido, una pelle sana e un sistema immunitario funzionante, senza additivi artificiali o riempitivi di scarsa qualità. Allo stesso tempo, le porzioni possono essere adattate individualmente, aiutandoti a prevenire il sovrappeso.
- Porzioni perfette: adattate individualmente al peso, all'età e all'attività del tuo Labrador
- Ingredienti altamente digeribili: carne cotta delicatamente con contorni ben tollerati e verdure fresche
- Sviluppato da veterinari: formulazioni bilanciate, non devi bilanciare nulla tu stesso
- Senza additivi artificiali: privo di riempitivi inutili, ed è per questo ben tollerato da molti Labrador. In caso di intolleranze note, parlane anche con il tuo veterinario.
- Abbonamento flessibile: le ricette e le porzioni possono essere adattate in base alle esigenze
Domande frequenti sull'alimentazione del Labrador (FAQ)
Quante volte do nutrire il mio Labrador?
Per i Labrador adulti sono generalmente adatti due pasti fissi al giorno. I cuccioli hanno bisogno di più porzioni più piccole distribuite nell'arco della giornata, poiché hanno ancora uno stomaco più piccolo.
Perché i Labrador tendono così tanto al sovrappeso?
I Labrador hanno un appetito molto pronunciato, che in una parte della popolazione è anche di origine genetica. Senza una quantità di cibo controllata e un'attività fisica sufficiente, quindi tendono facilmente ad aumentare di peso (Raffan et al., 2016).
Quali alimenti sono tossici per i Labrador?
Sono vietati, tra gli altri, cioccolato, noci, uvetta, uva, aglio, cipolle e funghi. Già piccole quantità possono causare gravi avvelenamenti.
Cosa succede se un Labrador viene sovralimentato a lungo termine?
Oltre al sovrappeso, aumenta a lungo termine il rischio di malattie correlate come l'artrosi o il diabete. Un noto studio a lungo termine ha mostrato che i Labrador nutriti con una dieta quasi perfettamente bilanciata presentavano un minor rischio di artrosi e una maggiore aspettativa di vita (Kealy et al., 2002).
Posso nutrire il mio Labrador con il barf?
Sì, ma solo con una conoscenza precisa del suo fabbisogno nutrizionale e idealmente in consulto con la tua veterinaria o il tuo veterinario, poiché anche le razioni preparate in casa sono spesso sbilanciate.
HelloBello è adatto come cibo fresco per Labrador?
Sì. HelloBello è sviluppato da veterinari, cotto delicatamente e può essere adattato individualmente al peso, all'età e all'attività del tuo Labrador, il che è particolarmente utile data la sua tendenza al sovrappeso.
Conclusione: l'alimentazione del Labrador adatta a un concentrato di energia
Un Labrador è semplice nel carattere, ma esigente per quanto riguarda la quantità di cibo. Porzioni controllate, ingredienti di alta qualità con un'elevata percentuale di carne e attività fisica regolare fanno la differenza tra un cane che è solo sazio e uno che rimane davvero sano e in forma. Tieni d'occhio regolarmente il peso, il pelo e la consistenza delle feci del tuo Labrador e parla sempre con la tua veterinaria o il tuo veterinario in caso di anomalie persistenti.
Anita Lorber
Fonti:
- Cortinovis, C., & Caloni, F. (2016). Household food items toxic to dogs and cats. Frontiers in Veterinary Science, 3, 26. https://doi.org/10.3389/fvets.2016.00026
- Freeman, L. M., Chandler, M. L., Hamper, B. A., & Weeth, L. P. (2013). Current knowledge about the risks and benefits of raw meat-based diets for dogs and cats. Journal of the American Veterinary Medical Association, 243(11), 1549–1558. https://doi.org/10.2460/javma.243.11.1549
- Kealy, R. D., Lawler, D. F., Ballam, J. M., Mantz, S. L., Biery, D. N., Greeley, E. H., Lust, G., Segre, M., Smith, G. K., & Stowe, H. D. (2002). Effects of diet restriction on life span and age-related changes in dogs. Journal of the American Veterinary Medical Association, 220(9), 1315–1320. https://doi.org/10.2460/javma.2002.220.1315
- Raffan, E., Dennis, R. J., O’Donovan, C. J., Becker, J. M., Scott, R. A., Smith, S. P., Withers, D. J., Wareham, N. J., Farooqi, I. S., & O’Rahilly, S. (2016). A deletion in the canine POMC gene is associated with weight and appetite in obesity-prone Labrador retriever dogs. Cell Metabolism, 23(5), 893–900. https://doi.org/10.1016/j.cmet.2016.04.012
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